Одна подушка очень любила смотреть сны. Чужие сны, ибо своих у нее не было. Особенно любила подглядывать за детскими снами, что, увы, случалось не так уж часто. Ведь она принадлежала бабушке, которая жила в деревне, а внуки могли навещать ее только в каникулы. Зато в дни каникул подушка просто млела от восторга, наслаждаясь яркими, радостными ребячьими снами.

Но вот однажды к бабушке в гости приехал незнакомый мальчик. Вернее, его привезла женщина, которую подушка смутно помнила, но в далеком-далеком прошлом и более молодой, а вот мальчика не помнила совсем. Женщина о чем-то разговаривала с бабушкой, но подушка, лежа в шкафу на своей полочке, так и не разобрала ни слова.

Женщина уехала, а мальчик остался. Он весь день смотрел в окно, водил пальцем по стеклу, рисуя невидимые узоры, и все время молчал. А бабушка, глядя на него лишь грустно вздыхала.

Ближе к ночи, бабушка расстелила для мальчика гостевой диван, достала простынь, одеяло и сгоравшую уже от нетерпения посмотреть новые сны подушку.

Мальчик лег спать.

И первый же его сон поверг подушку в шок. Ничего того яркого и радостного, что обычно сопровождало детские сны, лишь какие-то неясные тени, вызывавшие страх у мальчика: он все время убегал, кричал... стонал во сне. И подушке тоже стало страшно.

Стоны мальчика разбудили бабушку. Она зажгла ночник, присела рядом с мальчиком, накрыла его ладошку своей, и начала что-то тихо напевать. Голос бабушки заставил очнуться подушку от чужого страха, и тогда изо всех сил она начала вспоминать самые веселые, добрые и яркие сны. И, о, чудо! память чужих снов ворвалась в сон мальчика, заставив отступить злые тени в сторону. Мальчик перестал метаться.

Бабушка посидела еще немного, и удостоверившись, что мальчик окончательно успокоился, ушла к себе. Однако ночник оставила включенным… так, на всякий случай.

А подушка пребывала в задумчивости. Она видела, что злые сны мальчика не исчезли совсем, они лишь затаились на время. И понимала, что следующей ночью они попытаются вернуться...

Весь день, лежа на своем обычном месте в шкафу, подушка готовилась к новому сражению. Именно так она видела свою борьбу со страхами Мальчика. Она вспоминала все, что успела подсмотреть раньше, выбирала самые-самые красочные сны... и понимала, что всех их хватит совсем ненадолго. А что будет потом? Подушка не знала ответа..

Пара ночей прошла относительно спокойно. Стоны мальчика больше не будили бабушку, ибо подушка теперь была начеку. Но на третью ночь произошло ЧП.

Злые сны неожиданно пробились сквозь защиту подушки, словно поняли, что им противостояли не живые противники, а лишь воспоминания о них. В отчаянии подушка изменила ход транслируемого ею сна... Совсем чуть-чуть, но сон вдруг заиграл свежими красками, и торжествовавшие уже тени разбились на мелкие кусочки и исчезли.

И подушка тут же поняла, что может теперь сама придумывать сны. Радость переполнила ее настолько, что спящий мальчик ощутил ее присутствие в своих новых снах. "Ты кто?" - спросил он.

Подушка ойкнула...

"Кто ты?"- повторил мальчик. Но подушка не стала отвечать, она постаралась спрятаться так глубоко, как только могла. И мальчик, не дождавшись ответа, отправился исследовать новый сон. Сон, который придумала подушка.

Ни в эту, ни в следующую ночь помощь подушки уже не понадобились. Было похоже, что злые тени поняли: пока мальчик спит на ней, им не достичь своей цели. И вот тогда подушка, наконец, увидела настоящие сны мальчишки.

Там был он, та женщина, что привезла его к бабушке и которую он звал мамой... а еще один мужчина. Он всегда стоял чуть в стороне, грустно улыбался, когда мальчик с мамой смеялись... и молчал.

Подушка не понимала, что происходит... Однажды она не выдержала и решила подтолкнуть события. Заставила мужчину подойти к мальчику, когда тот с мамой сидел на скамейке в парке и ел мороженное, прикоснуться, привлекая внимание. Мальчик взглянул на мужчину, заглянул в его глаза... И вдруг закричал!

Сон мгновенно разбился. Налетели тени, закружили вокруг мужчины, подняли его в воздух и потащили прочь...

"Папа!" - кричал мальчик. - "Папа! вернись!" Ему было страшно, он дрожал и не мог сдвинуться с места. Лишь повторял: «Папа, вернись!» И тогда подушка решила исправить содеянное...

Стая белых птиц налетела на тени, похитившие мужчину, с огромным трудом остановила их. Мальчик внизу, закусив губу, смотрел на воздушный бой. Тени не хотели отпускать добычу, и дрались изо всех сил. И в какой-то момент даже начали побеждать белых птиц. Подушка поняла, что это страх мальчика подпитывает их силы, но изменить ничего не могла. Она поняла, что проигрывает…

И вот тут мальчик не выдержал. Он вдруг тоже превратился в белую птицу и с огромной скоростью ворвался в гущу битвы…

Паника в рядах теней, вызванная неожиданным появлением мальчика, решила исход боя. Тени исчезли. А мальчик и его отец вновь оказались на земле.

- Папа... - зашептал мальчик. - Прости, что не смог помочь тебе.

- Ты помог мне, - ответил мужчина.

- Но ведь ты же умер! - закричал мальчишка.

- Ты не мог мне тогда ничем помочь... Но это и не важно. Главное, что сейчас ты не отдал меня, - мужчина с улыбкой посмотрел на сына. – И, знаешь, теперь я всегда буду с тобой. Внутри тебя. В твоем сердце и твоих снах. Спасибо, сын.

- Папа! - заплакал мальчик и прижался к отцу.

Подушка перестала подсматривать сон....

Тени ушли. Навсегда…

С той ночи мальчика перестали мучить кошмары. Когда мама приехала за ним, она увидела сына изменившимся. Таким же тихим, как раньше, но уже изредка улыбающимся.

Ну, а подушка приобрела возможность, в ожидании очередных гостей, смотреть свои сны. Хотя чужие ей нравились все-таки больше.